Читать «О потерянном времени»

Жил-был мальчик по имени Петя Зубов. Учился он в третьем классе четырнадцатой школы и все время отставал, и по русскому письменному, и поарифметике, и даже по пению.

- Успею! - говорил он в конце первой четверти. - Во второй вас всехдогоню.

А приходила вторая - он надеялся на третью. Так он опаздывал да отставал, отставал да и опаздывал и не тужил. Все "успею" да "успею".

И вот однажды пришел Петя Зубов в школу, как всегда с опозданием.Вбежал в раздевалку. Шлепнул портфелем по загородке и крикнул:

- Тетя Наташа! Возьмите мое пальтишко!

А тетя Наташа спрашивает откуда-то из-за вешалок:

- Кто меня зовет?

- Это я. Петя Зубов, - отвечает мальчик.

- А почему у тебя сегодня голос такой хриплый? - спрашивает тетя Наташа.

- А я и сам удивляюсь, - отвечает Петя. - Вдруг охрип ни с того ни ссего.

Вышла тетя Наташа из-за вешалок, взглянула на Петю, да как вскрикнет:

- Ой!

Петя Зубов тоже испугался и спрашивает:

- Тетя Наташа, что с вами?

- Как что? - отвечает тетя Наташа. - Вы говорили, что вы Петя Зубов,а на самом деле вы, должно быть, его дедушка.

- Какой же я дедушка? - спрашивает мальчик. - Я - Петя, учениктретьего класса.

- Да вы посмотрите в зеркало! - говорит тетя Наташа.

Взглянул мальчик в зеркало и чуть не упал. Увидел Петя Зубов, чтопревратился он в высокого, худого, бледного старика. Выросли у него окладистая борода, усы. Морщины покрыли сеткою лицо.

Смотрел на себя Петя, смотрел, и затряслась его седая борода.

Крикнул он басом:

- Мама! - и выбежал прочь из школы.

Бежит и думает:

"Ну, уж если и мама меня не узнает, тогда все пропало".

Прибежал Петя домой и позвонил три раза.

Мама открыла ему дверь.

Смотрит она на Петю и молчит. И Петя молчит тоже. Стоит, выставивсвою седую бороду, и чуть не плачет.

- Вам кого, дедушка? - спросила мама наконец.

- Ты меня не узнаешь? - прошептал Петя.

- Простите, нет, - ответила мама.

Отвернулся бедный Петя и пошел куда глаза глядят.

Идет он и думает:

- Какой я одинокий, несчастный старик. Ни мамы, ни детей, ни внуков,ни друзей... И главное, ничему не успел научиться. Настоящие старики те или доктора, или мастера, или академики, или учителя. А кому я нужен,когда всего только ученик третьего класса? Мне даже и пенсии не дадут ведь я всего только три года работал. Да и как работал - на двойки да натройки. Что же со мною будет? Бедный я старик! Несчастный я мальчик? Чемже все это кончится?

Так Петя думал и шагал, шагал и думал - и сам не заметил, как вышелза город и попал в лес. И шел он по лесу, пока не стемнело.

"Хорошо бы отдохнуть", - подумал Петя и вдруг увидел, что в стороне,за елками, белеет какой-то домик. Вошел Петя в домик - хозяев нет. Стоитпосреди комнаты стол. Над ним висит керосиновая лампа. Вокруг стола четыре табуретки. Ходики тикают на стене. А в углу горою навалено сено.

Лег Петя в сено, зарылся в него поглубже, согрелся, поплакал тихонько, утер слезы бородой и уснул.

Просыпается Петя - в комнате светло, керосиновая лампа горит подстеклом. А вокруг стола сидят ребята - два мальчика и две девочки.Большие окованные медью счеты лежат перед ними. Ребята считают и бормочут.

- Два года, да еще пять, да еще семь, да еще три... Это вам, СергейВладимирович, а это ваши, Ольга Капитоновна, а это вам, Марфа Васильевна, а это ваши, Пантелей Захарович.

Что это за ребята? Почему они такие хмурые? Почему кряхтят они, иохают, и вздыхают, как настоящие старики? Почему называют друг друга поимени-отчеству? Зачем собрались они ночью здесь, в одинокой лесной избушке?

Замер Петя Зубов, не дышит, ловит каждое слово. И страшно ему сталоот того, что услышал он.

Не мальчики и девочки, а злые волшебники и злые волшебницы сидели застолом! Вот ведь как, оказывается, устроено на свете: человек, которыйпонапрасну теряет время, сам не замечает, как стареет. И злые волшебникиразведали об этом и давай ловить ребят, теряющих время понапрасну. И вотпоймали волшебники Петю Зубова, и еще одного мальчика, и еще двух девочек и превратили их в стариков. Состарились бедные дети, и сами этого незаметили: ведь человек, напрасно теряющий время, не замечает, как стареет. А время, потерянное ребятами, - забрали волшебники себе. И сталиволшебники малыми ребятами, а ребята - старыми стариками.

Как быть?

Что делать?

Да неужели же не вернуть ребятам потерянной молодости?

Подсчитали волшебники время, хотели уже спрятать счеты в стол, ноСергей Владимирович, главный из них, не позволил. Взял он счеты и подошел к ходикам.

Покрутил стрелки, подергал гири, послушал, как тикает маятник, иопять защелкал на счетах.

Считал, считал он, шептал, шептал, пока не показали ходики полночь.Тогда смешал Сергей Владимирович костяшки и еще раз проверил, сколькополучилось у него.

Потом подозвал он волшебников к себе и заговорил негромко:

- Господа волшебники! Знайте - ребята, которых мы превратили сегодняв стариков, еще могут помолодеть.

- Как? - воскликнули волшебники.

- Сейчас скажу, - ответил Сергей Владимирович.

Он вышел на цыпочках из домика, обошел его кругом, вернулся, запердверь на задвижку и поворошил сено палкой.

Петя Зубов замер как мышка.

Но керосиновая лампа светила тускло, и злой волшебник не увидел Пети.Подозвал он остальных волшебников к себе поближе и заговорил негромко:

- К сожалению, так устроено на свете: от любого несчастья может спастись человек. Если ребята, которых мы превратили в стариков, разыщутзавтра друг друга, придут ровно в двенадцать часов ночи сюда к нам и повернут стрелку ходиков на семьдесят семь кругов обратно, то дети сновастанут детьми, а мы погибнем.

Помолчали волшебники. Потом Ольга Капитоновна сказала:

- Откуда им все это узнать?

А Пантелей Захарович проворчал:

- Не придут они сюда к двенадцати часам ночи. Хоть на минуту, даопоздают?

А Марфа Васильевна пробормотала:

- Да куда им! Да где им! Эти лентяи до семидесяти семи и сосчитать несумеют, сразу собьются.

- Так-то оно так, - ответил Сергей Владимирович. - А все-таки покачто держите ухо востро. Если доберутся ребята до ходиков, тронут стрелки- нам тогда и с места не сдвинуться. Ну, а пока нечего время терять идем на работу.

И волшебники, спрятав счеты в стол, побежали, как дети, но при этомкряхтели, охали и вздыхали, как настоящие старики.

Дождался Петя Зубов, пока затихли в лесу шаги. Выбрался из домика. И,не теряя напрасно времени, прячась за деревьями и кустами, побежал, помчался в город искать стариков-школьников.

Город еще не проснулся. Темно было в окнах, пусто на улицах, толькомилиционеры стояли на постах. Но вот забрезжил рассвет. Зазвенели первыетрамваи. И увидел наконец Петя Зубов - идет не спеша по улице старушка сбольшой корзинкой.

Подбежал к ней Петя Зубов и спрашивает:

- Скажите, пожалуйста, бабушка, - вы не школьница?

- Что, что? - спросила старушка сурово.

- Вы не третьеклассница? - прошептал Петя робко.

А старушка как застучит ногами да как замахнется на Петю корзинкой.Еле Петя ноги унес. Отдышался он немного - дальше пошел. А город ужесовсем проснулся. Летят трамваи, спешат на работу люди. Грохочут грузовики - скорее, скорее надо сдать грузы в магазины, на заводы, на железную дорогу. Дворники счищают снег, посыпают панель песком, чтобы пешеходы не скользили, не падали, не теряли времени даром. Сколько раз виделвсе это Петя Зубов и только теперь понял, почему так боятся люди не успеть, опоздать, отстать.

Оглядывается Петя, ищет стариков, но ни одного подходящего не находит. Бегут по улицам старики, но сразу видно - настоящие, не третьеклассники.

Вот старик с портфелем. Наверное, учитель. Вот старик с ведром икистью - это маляр. Вот мчится красная пожарная машина, а в машине старик - начальник пожарной охраны города. Этот, конечно, никогда в жизнине терял времени понапрасну.

Ходит Петя, бродит, а молодых стариков, старых детей, нет как нет.Жизнь кругом так и кипит. Один он, Петя, отстал, опоздал, не успел, нина что не годен, никому не нужен.

Ровно в полдень зашел Петя в маленький скверик и сел на скамеечку отдохнуть.

И вдруг вскочил.

Увидел он - сидит недалеко на другой скамеечке старушка и плачет.

Хотел подбежать к ней Петя, но не посмел.

- Подожду! - сказал он сам себе. - Посмотрю, что она дальше делатьбудет.

А старушка перестала плакать, сидит, ногами болтает. Потом достала изодного кармана газету, а из другого кусок ситного с изюмом. Развернуластарушка газету, - Петя ахнул от радости: ""Пионерская правда"!" - ипринялась старушка читать и есть. Изюм выковыривает, а самый ситный нетрогает.

Кончила старушка читать, спрятала газету и ситный и вдруг что-то увидала в снегу. Наклонилась она и схватила мячик. Наверное, кто-нибудь издетей, игравших в сквере, потерял этот мячик в снегу.

Оглядела старушка мячик со всех сторон, обтерла его старательно платочком, встала, подошла не спеша к дереву и давай играть в "трешки".

Бросился к ней Петя через снег, через кусты. Бежит и кричит:

- Бабушка! Честное слово, вы школьница!

Старушка подпрыгнула от радости, схватила Петю за руки и отвечает:

- Верно, верно! Я ученица третьего класса Маруся Поспелова. А вы ктотакой?

Рассказал Петя Марусе, кто он такой. Взялись они за руки, побежалиискать остальных товарищей. Искали час, другой, третий. Наконец зашли вовторой двор огромного дома. И видят: за дровяным сараем прыгает старушка. Нарисовала мелом на асфальте классы и скачет на одной ножке, гоняеткамешек.

Бросились Петя и Маруся к ней.

- Бабушка! Вы школьница?

- Школьница, - отвечает старушка. - Ученица третьего класса НаденькаСоколова. А вы кто такие?

Рассказали ей Петя и Маруся, кто они такие. Взялись все трое за руки,побежали искать последнего своего товарища.

Но он как сквозь землю провалился. Куда только ни заходили старики и во дворы, и в сады, и в детские театры, и в детское кино, и в Дом Занимательной Науки, - пропал мальчик, да и только.

А время идет. Уже стало темнеть. Уже в нижних этажах домов зажегсясвет. Кончается день. Что делать? Неужели все пропало?

Вдруг Маруся закричала:

- Смотрите! Смотрите!

Посмотрели Петя и Наденька и вот что увидели: летит трамвай, девятыйномер. А на "колбасе" вистстаричок. Шапка лихо надвинута на ухо, бородаразвевается по ветру. Едет старик и посвистывает. Товарищи его ищут, сног сбились, а он катается себе по всему городу и в ус не дует!

Бросились ребята за трамваем вдогонку. На их счастье, зажегся на перекрестке красный огонь, остановился трамвай.

Схватили ребята "колбасника" за полы, оторвали от "колбасы".

- Ты школьник? - спрашивают.

- А как же? - отвечает он. - Ученик второго класса Зайцев Вася. А вамчего?

Рассказали ему ребята, кто они такие.

Чтобы не терять времени даром, сели они все четверо в трамвай и поехали за город к лесу.

Какие-то школьники ехали в этом же трамвае. Встали они, уступают нашим старикам место:

- Садитесь, пожалуйста, дедушки, бабушки.

Смутились старики, покраснели и отказались.

А школьники, как нарочно, попались вежливые, воспитанные, просят стариков, уговаривают:

- Да садитесь же! Вы за свою долгую жизнь наработались, устали. Сидите теперь, отдыхайте.

Тут, к счастью, подошел трамвай к лесу, соскочили наши старики - и вчащу бегом.

Но тут ждала их новая беда. Заблудились они в лесу.

Наступила ночь, темная-темная. Бродят старики по лесу, падают, спотыкаются, а дороги не находят.

- Ах время, время! - говорит Петя. - Бежит оно, бежит. Я вчера не заметил дороги обратно к домику - боялся время потерять. А теперь вижу,что иногда лучше потратить немножко времени, чтобы потом его сберечь.

Совсем выбились из сил старички. Но, на их счастье, подул ветер,очистилось небо от туч, и засияла на небе полная луна.

Влез Петя Зубов на березу и увидел - вон он, домик, в двух шагах белеют его стены, светятся окна среди густых елок.

Спустился Петя вниз и шепнул товарищам:

- Тише! Ни слова! За мной!

Поползли ребята по снегу к домику. Заглянули осторожно в окно.

Ходики показывают без пяти минут двенадцать. Волшебники лежат на сене, берегут украденное время.

- Они спят! - сказала Маруся.

- Тише! - прошептал Петя.

Тихо-тихо открыли ребята дверь и поползли к ходикам. Без одной минутыдвенадцать встали они у часов. Ровно в полночь протянул Петя руку кстрелкам и - раз, два, три - закрутил их обратно, справа налево.

С криком вскочили волшебники, но не смогли двинуться с места. Стоят ирастут, растут. Вот превратились они во взрослых людей, вот седые волосызаблестели у них на висках, покрылись морщинами щеки.

- Поднимите меня, - закричал Петя. - Я делаюсь маленьким, я не достаюдо стрелок! Тридцать один, тридцать два, тридцать три!

Подняли товарищи Петю на руки. На сороковом обороте стрелок волшебники стали дряхлыми, сгорблеимыми старичками. Все ближе пригибало их кземле, все ниже становились они. И вот на семьдесят седьмом и последнемобороте стрелок вскрикнули злые волшебники и пропали, как будто их и небыло на свете.

Посмотрели ребята друг на друга и засмеялись от радости. Они сновастали детьми. С бою взяли, чудом вернули они потерянное напрасно время.

Они-то спаслись, но ты помни: человек, который понапрасну теряет время, сам не замечает, как стареет.